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    秀姑拿着汤匙舀了一口汤入口，咽下去后问是何事，只见翠姑有些忐忑地道：“小野猪和小宝小小年纪就跟县令家的少爷一起上学，将来又是文曲星。我知道我们家狗蛋没那福分，也不羡慕。只是，狗蛋比小野猪还大一岁呢，天天在家里看着弟弟到底不像样，我想求姐姐出了月子，闲了教他认几个字，不用像我和他爹一样做睁眼的瞎子。他爹跟我说，这几年好好攒钱，过几年如果手里的钱够买纸笔书籍，就送他和他弟弟去书院读几本书，哪怕只认得几个字，也比我们连户籍地契都看不懂的强。”

    村里虽然因为出不起笔墨钱，读书的孩子依旧是出自那么几个殷实之家，米氏家的虎子都退学了，但是越来越多的人清楚读书明理的好处，便是没有考功名的本事，去城里做账房先生也是一门营生，月钱高着呢。翠姑觉得比较幸运的是自己家堂姐就曾经给壮壮和满仓几个人启蒙，也先教过小野猪，无论如何都能教狗蛋不少东西。

    “行！你这副样子，怕我拒绝不成？等我出了月子你就送狗蛋过来，没有纸笔也不要紧，从前壮壮用的沙盆还在家里，小野猪也用过，到时候削几支竹笔就行了。”秀姑一口答应翠姑所求，读书开智是好事，何况狗蛋乖巧老实得让人心疼。

    翠姑大喜，连声道谢。

    等秀姑吃完，又照顾她用温开水漱了口，苏大嫂进来，丽娘方和翠姑相继告辞，后者回家照顾幼子，前者回家等江玉堂接两个孩子放学。

    江玉堂驾着马车，进了村就先把小野猪送到张家。

    小野猪一下车就往院子里冲，双手挥舞，嘴里不住叫道：“弟弟，弟弟！”

    没冲到堂屋门口就被老张张开胳膊抱住了，怕他带着一身寒气进去，朝江玉堂点点头，一边抱着小野猪进厨房烤火，一边说道：“小野猪只记得有弟弟，不记得阿爷了？亏阿爷还给小野猪留了一大碗羊肉汤等小野猪回来吃。”

    “阿爷啊，我不叫小野猪，我叫张开疆。我已经是大人了，不是小野猪了。”小野猪瞬间被羊肉汤吸引住了，但听到祖父叫小名，立刻开口纠正，一本正经的模样极其逗人。

    “好好好，是张开疆，张开疆，开疆拓土是好名字。不过，小野猪啊，就算你长得和你爹一样高壮了，你在阿爷眼里还是小野猪。”老张逗他的同时，快手快脚地拿了一个大碗出来，抓一把切好的熟羊肉和芫荽扔进碗里，从锅里舀了一大勺依旧滚烫的羊肉汤浇进去。

    虽然急于看娘亲和弟弟，但是下午刚刚吃过点心的小野猪肚子确实饿了，入座前乖巧地说道：“谢谢阿爷，阿爷一起吃。”

    老张脸上的笑容愈加灿烂，自己也盛了一碗汤坐在桌边。

    果然孩子需要从小时候教起，小野猪才多大啊？就这么懂事了，自己不坐，他也不入座，坐下后的姿势端正，吃肉喝汤时听不到一丝吧嗒嘴和碗筷相碰的声音。壮壮小时候也很乖巧，但是在这么大年纪时，受自己和儿子的影响，饿极了，先入座或者先拿筷子吃饭是常事，不过秀姑进门后受她的陶冶教育，壮壮已经完全改过来了，礼仪十分周全。

    老张对秀姑这个儿媳妇是越来越满意了，自己一下子又抱上两个大胖孙子呢！虽然生来不如小野猪壮实，但都有五斤多重，跟壮壮出生时差不多。

    只有一个儿子却已经有四个孙子的老张高兴得在睡梦中都能笑醒，两个小孙子出生当天他就融了妻子遗留下来的几样金首饰，去桐城找金匠打了两个长命锁，两个金项圈，两对金手镯，这是壮壮和小野猪都没有的待遇。
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