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    知识改变命运，秀姑非常赞同这句话，既然自家力所能及，为何不能造福邻里乡亲？

    古人都说：穷则独善其身，达则兼济天下。

    他们家从前日子过得虽然宽裕，但是到底难以震慑村民，如今张硕是里长，又和衙门里的官员来往亲密，做事自然就一呼百应了。

    “有什么嫌弃的？咱们庄稼人如何讲究那些？无论男女，有人教孩子识字，他们做梦都能笑醒，谁不对读书识字的人满怀敬畏？况且，壮壮兄弟和满仓兄弟几个，哪个不是你启蒙的？尤其是壮壮和满仓，在书院里的成绩都是数一数二。咱们不教他们四书五经，只教他们启蒙的三字经百家姓千字文幼学琼林和关于律例、农事、算术、礼义一类的东西。”

    “这样的打算就更好了，实在。就算将来你不在村里教他们读书认字了，咱们也可以聘请个品行良好的读书人过来坐镇，桐城里因年纪不符合书院规定难以入学，并且没有功名也难收学生的读书人多着呢，这些简单的东西个个都教得。聘请这样的先生，一个月二两银子也就够了，就由咱们家承担，不必村里各家交束脩。”秀姑双眸晶亮地望着张硕，一脸赞同，“你和玉堂兄弟商量商量，问他同意做先生不做，好在他家有长工，卖菜亦不必他亲自去。经他同意后你再去族里一趟，跟那位里长，以及族老们说说。”

    和妻子心意相通，行事得到妻子的理解和支持，张硕脸上笑容极盛。他不是没钱聘请先生过来执教，之所以不请先生而是自己亲身上阵，乃是因为无论什么样的先生，多少都想让学生用纸笔书籍，不像他们完全用不着，只是教学生认字而已，竹管沙盆即可。而且，他也不想让村里百姓觉得自己家聘请先生是理所当然之事。

    “你快趁热吃饭，如今腊月天，最早也得过了年才能落实，这事不急于一时。”

    秀姑听了，忙低头将剩下的半碗粥都喝了，张硕给她剥的鸡蛋也都吃了。

    饭后苏母过来帮忙煲汤照顾孩子，张硕洗完尿戒子搭在外间火盆笼上，便跟老父和妻子、岳母说一声，拎着水桶和鱼竿出门，如往常一样破冰垂钓。

    至于后院喂牛喂羊未马骡鸡鸭鹅的事情，都由老张一手包办了。

    听秀姑说想喝黑鱼汤，苏母立刻麻利地从鱼缸里捞出一条黑鱼，开膛破肚，乃是老张前日所钓，养在缸内。张家特地备了几口鱼缸，一只鱼缸内就是两三条黑鱼，较为凶猛，一只鱼缸内是鲤鱼、草鱼等，另外一只鱼缸内则是许多鲫鱼，游来游去，不见一丝疲惫。

    这些都是给秀姑坐月子准备的，老张父子在城里村尾见到有人卖鱼都会买下来。女儿的日子越来越好了，现在村里提起她，谁不说她旺夫益子？再不说她是弃妇之身。

    苏母心情愉悦，将清理干净的黑鱼下锅炖煮，清水煮黑鱼，一点花椒八角姜片茴香都不放，甚至不放盐，炖到肉化于汤。这样炖煮出来的鱼汤苏母只觉得腥味极重，自己儿媳妇坐月子时都喝不下去，偏偏秀姑前几次不仅都喝光了，鱼肉也都吃了。

    “我熬汤时就觉得难以忍受，真不知道你怎么喝得下去。”一个半时辰后，秀姑说饿了，苏母忙把汤色雪白的黑鱼汤盛了一碗送到床前枕边，里头一大块鱼肉已经剔去了鱼刺。

    秀姑不以为意，“再难以忍受，为了孩子也得受着，宋大夫都说我养得好呢。”

    苏母笑道：“真不知道你这仔细劲儿随了谁。”

    她一直都来照顾女儿坐月子，清楚女儿的癖性，被褥两三天就要晒一回，几床被褥轮流换，身下铺的细棉布单子在更换被褥时也得揭下来清洗干净，跟生过小野猪坐月子时的做法一样，甚至更加仔细。卧室内便是窗户不开，也要撤了西次间的火盆，掀开门上的棉帘子，包括堂屋和西次间的门帘，好让卧室经由西次间和堂屋透气儿。

    秀姑莞尔一笑，却不言语。
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