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    “壮壮通过县试了，我没听错吧？”等婆子离开，张硕不敢置信地问妻子。

    秀姑莞尔一笑：“县令夫人从来不打诳语，她住在县衙，消息自然比咱们灵通，既然她说壮壮和满仓都通过了县试，必定是通过了。不过，布告没下来，千万不可声张，免得布告贴出来后空欢喜一场，倒叫人笑话。”

    张硕点头称是，急急忙忙地去县衙等着贴布告。

    县衙前已聚集了无数学子，更有村中几个学子的父兄，人人都殷切地望着以往贴布告的地方，显然他们也都在等着布告看自己通过了县试没有。

    “阿硕，你也来等结果？”张里长见到张硕，忙过来打招呼。

    张里长的孙子读书的年数比满仓和壮壮还长些，年纪自然也大了不少，考了约莫三年县试了，皆未通过，今年乃是第四次参加了。只是，他当初并没有找满仓和壮壮互保，而是找了县城出身的同窗写了互保书。

    张硕颔首道：“正是，壮壮年纪小，不知道考得如何，我就过来看看。”

    张里长羡慕地道：“虽说你家壮壮和你媳妇娘家的满仓年纪小了些，但是本事可了不得，在书院里的级别可比我那两个孙子还高一级。”

    张硕听了，很是谦逊了一番。

    耿李书院落成也有好几年了，规定每年都有所调整，渐渐地形成了极为严谨的规定。天地玄黄甲乙丙丁的班级并不以年龄排行，而是论成绩，每年考评过后，成绩优异者往上高升，成绩下等的就留在原来的班级继续学习，所以就出现了成绩好年纪轻的级别高、成绩差年纪大些的反而级别低的情况。而且，在原来班级里滞留超过三年的学生都由书院出面劝退。

    虽然退学了，但是耿李书院不限制他们去藏书阁借书抄书，或者私下请教书院里的先生，不过他们出入的话只能走后门，而且只能在藏书阁里看书或者抄书，不允许带出去。

    张硕在村里地位高，在县城里交游广阔，继张里长之后，有不少人上前打招呼，直至县衙门开，军士出来贴布告。

    张硕仗着体格健壮，硬是挤到了布告前，从头看起。

    县试通过的学子只有五十名，第一名是县案首，名叫刘麟，次名刘麒，出自同村，不知是否是兄弟。紧接着张硕就看到了满仓的名字，他知道满仓的成绩好，没想到居然这么好。

    大青山村有好几名学子参加今年的县试，最终取中的只有满仓和壮壮。满仓的名次最好，乃是第三名，所以他一眼就看见了，往后看了看，壮壮则考了第十三名。王信考得比满仓差了一些，但远较壮壮为好，乃是第六名。

    张硕仔仔细细看了三遍，刚挤出人群，就见张里长强笑着道贺。

    “侥幸，侥幸，两个孩子夜以继日地用功，能考中纯属侥幸。”张硕嘴里客气，见围着自己道贺的人越来越多，急忙道：“我得回去跟他娘儿俩说一声，他们正在家里等消息，改日我做东，请大伙儿喝酒。”方得以脱身。

    回到家里，得知此信后，秀姑心中块石落下，壮壮忍不住喜笑颜开，虽然只是通过了县试，亦未入前十名，但总算叩开了科举的大门不是？

    张硕喜得坐不住，在屋里走来走去，道：“壮壮和满仓可以继续参加府试了。”

    “那是当然，通过了县试，就该参加府试。”秀姑想了想，掩不住眉眼间的丝丝喜气儿，“我记得府试是在四月开考，距今尚有一两个月。府试一共三场，前两场是一天一考，第三场须得考两天，笔墨纸砚和被褥都不用考生准备，自有府衙供应。”
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