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    建安二十四年（219年），当刘备击败曹操，占领汉中后，蜀汉实力已经隐隐超过了东吴，跻身天下第二。就在这种胜利时刻，刘备还是保持了足够的冷静，并没有继续对曹操发动进攻，而是谨遵着诸葛亮“隆中对”的构思，蛰伏下来，休养生息，静待天下有变的机会。

    当时曹操已是六十四岁高龄，其戎马征战天下三十多年，身体早已垮的不成样子，病患重重，再加上这个年纪在这个时代已经是绝对的高龄。可以预见，曹操所剩时日无多。而此时的刘备意气风发，也愿意等待这个机会。

    诸葛亮曾在“隆中对”中说，待天下有变，蜀汉一出汉中向秦川、一出荆州向宛洛，两路北伐便可以一举击败曹魏。而此时汉中北伐的道路已经打通，接下来就是好好地休整练军，等待天下生变。而按照历史轨迹来看，曹操在汉中之战后的第二年就去世了，这正应了诸葛亮那句“天下有变”

    曹操去世，曹魏内部必定陷入短暂的混乱，人心浮动，此时正是刘孙联盟北伐的好时机！

    然而刘备还没有等到曹操去世，荆州就丢了。就在汉中之战两个月后，关羽突然发动了襄樊之战。

    关羽进攻樊城的军事行动，并没有得到刘备的授意，刘备也不可能下这样的命令，因为汉中之战打了一年零七个月，无论过程还是结果，都艰难之极。蜀汉急需休养生息，不可能再主动去挑起战争，这从关羽发起战争到结束的半年时间里，蜀汉全程旁观就能看的出来。

    可以说，整个蜀汉高层官员对关羽的举动都是懵逼的，不知道也不理解他为何要发动这场战争。

    站在纵观全局的立场，很明显关羽发动这场战争的时机是错误的，刚刚大战一场的刘备根本给予不了他任何帮助。

    但站在关羽的立场，发动这场战争无可厚非。当时关羽看到刘备汉中大捷，又派刘封、孟达顺汉水而下，攻取上庸三郡，几乎与荆州连成一片，众多大将也都立下大功。唯独他坐镇荆州八年，屁大的功劳没有一个，反而还在四年前被东吴偷袭夺走三个郡，处境不极其爽。关羽也想捞点战功，证明自己这个蜀汉第二人的位子名副其实，而不是靠裙带关系坐上的。只不过，关羽没能料到，这场战争最后竟然打的那么大，三个国家都上阵了。

    早在汉中之战期间，曹操就曾派曹仁进攻荆州的关羽，想要在荆州方面给蜀汉施加压力，迫使刘备分兵救援，以此减轻曹魏在汉中所面临的压力。

    结果曹仁内部出现了叛乱，未能对关羽大举用兵。

    关羽探知到曹仁内部的虚弱后，便趁机对襄阳樊城二地发动进攻，曹仁被迫据城而守，曹操见荆州形势吃紧，遂命于禁统率七军起来救援。

    于禁的军队有三万人左右，兵力与关羽相当，兼之于禁是曹魏名将，颇知兵法，并不逊于关羽，此行被曹操寄予厚望。结果于禁扎营平地，恰逢天降大雨，平地起水数丈，曹军皆不善水战，更缺乏战船，只能抛弃辎重，逃到高处避水。关羽命人催动战船进攻，最终从一个个被洪水隔开的孤岛上俘虏于禁及三万曹军。

    整建制的军队被全歼，这直接打破了双方的平衡，使得曹魏在襄樊地区的兵力出现了真空，曹操被迫调集其他军队增援襄樊，并联合孙权偷袭荆州。

    孙权原本是站在关羽一边的，但是关羽在襄樊之战中的战绩太吓人了，士兵几乎没有伤亡便俘虏三万魏军精锐，倘若让关羽消化了这些魏军士兵，荆州的格局也将彻底改变。到时候关羽无论是北上继续攻打荆州，还是东下杀入东吴腹地，吴军都很难抵挡。为了消除关羽这个威胁，也为了全据长江天险，孙权决定和曹操合作，偷袭荆州。

    与此同时，关羽也被轻松大胜的战绩冲昏了头脑，他没想到曹军如此弱不禁打，便决定扩大战果，让天下人都看看他关羽的本事。于是关羽不断抽调防守荆州的军队，增援前线。最终导致后方空虚，被吴军偷袭成功，顷刻间荆州易主。

    至此，蜀汉丢失荆州，并因此丢失了上庸东三郡，损失了关羽及数万荆州兵和刘封麾下的万余兵马，不但实力大打折扣，更错失了一统天下的绝佳良机。

    原本，只要关羽不发动襄樊之战，等到第二年曹操去世，曹魏内部混乱，刘备便可以北伐了，结果因为关羽的好大喜功而导致荆州丢失，蜀汉再想两路北伐，已成奢望，只能等待后续的机会。

    总而言之，从表面上来看，曹魏的确是是最有机会一统天下的，而原时空里最终也确实是曹魏灭亡蜀汉，曹魏的继任者西晋灭亡东吴，一统天下。

    但除了曹魏，襄樊之战前的蜀汉也是有机会一统天下的，那也是最好的一次机会，只要关羽不发动襄樊之战，不给东吴可趁之机，等蜀汉稳住局面后，就有机会一统天下。

    至于东吴，是断然没有机会一统天下的，这不仅是因为东吴军队的陆战能力不足，更因为东吴君臣的进取心不足，尤其是孙权上台之初的目标就是“东南称孤，划江而治”，在达成这个目标后，孙权迅速丧失了进取心。

    更不用说东吴那些盘根错节的世家大族都只想待在江南享受人生，根本不想配合孙权北伐，所以东吴军队战斗力就呈现出两个极端，在防御战时，将士百分之一百投入，神挡杀神，佛挡杀佛；一旦出境作战，东吴士兵的战斗力就会立马狂跌九成以上。

    以原时空而论，其实蜀汉还有另外半次机会一统天下，这半次机会出现在诸葛亮第五次北伐时期。诸葛亮在那之前的几次北伐，都因为各种各样的问题而失败，而第五次北伐，诸葛亮已经成功地解决了各种问题，尤其是解决了蜀军最重要后勤问题。通过木牛流马以及屯田于曹魏境内等举措，蜀汉已经可以和魏军展开持久战，局势越来越向蜀汉倾斜。
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