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    “如果能让俄国与奥地利反目成仇，那么海峡问题也可以迎刃而解！这真是个天才的构想！”

    “没错！这样神圣同盟就彻底瓦解了，大英帝国的世界霸主地位就再也没有人可以撼动了！”

    .....

    帕麦斯顿的提议得到内阁成员的一致支持，因为这个计划一旦成功，那么对于不列颠来说是百利而无一害。趁热打铁的帕麦斯顿在这时又提出了一个新的建议：

    “先生们，为了挽救女王陛下英勇无畏的士兵们，我们应该从阿富汗那个烂泥塘撤军，继续耗在那里毫无意义。如果我们能促成俄奥内杠，那么短期内就不用担心俄国人南下印度次大陆的问题。”

    不过这次的提议，立刻遭到了首相墨尔本子爵的反驳。

    “不，我们绝不能从阿富汗撤兵。俄国人如果无力冲出黑海，那他们一定会另寻它途。他们和阿富汗之间只隔着几个落后的草原文明。等到那群哥萨克人冲出兴都库什山脉的时候，我们再想防守就来不及了。”

    “是，现在的舆论也不允许我们这么做。该死的《泰晤士报》，他们刊登了阿富汗运输队死亡的惨状，还不知道从哪里搞来了驻阿富汗军队和当地土着签订的条约。”

    诺曼底侯爵补充道，他倒是真心想要停止在阿富汗的作战，因为一切正如帕麦斯顿所说，战争唯一的收益便是士兵的尸体和天价的补给账单。

    但是那该死的《泰晤士报》不知道从哪里弄来了一些耸人听闻的照片，还有英军向阿富汗土着缴纳保护费的证据。

    报纸的消息立刻传遍英国，甚至欧洲大陆上的报纸也相继刊登了这个消息，堂堂大英帝国居然被一群中亚土着打得丢盔弃甲，甚至还要缴纳保护费。

    这些消息足够让内阁颜面扫地的，甚至已经影响到了大选，辉格党的支持率急速下降，如果不是约翰·罗素和女王的私人关系，现在恐怕就要轮到托利党执政了。

    “这些该死的记者，还有那该死的照相技术！现在英国不得不为这场毫无意义的战争继续买单。”

    涉及党派命运的时刻，即便是帕麦斯顿也有些束手无策，而且他也抱有一丝侥幸心理，觉得大不了就多花一些钱，再过几年就能征服这片土地。
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